02.05.06: Südkalifornien – vom legendären Gliderport in Torrey Pines nach Lake Elsinore

Den ersten kleinen Gleiter-Appetithappen verschlungen, ging’s 2 Tage später auf nach Lake Elsinore, wo die Flieger-Recken des E-Teams ihre Wurzeln hatten.

Eine Bande rund um Rad Dan, die sich in den 70ern mit Drachen bereits von diesem Berg stürzte und heute eines der bekanntesten Acro-Teams der USA ist. „Rad“ ist die Abkürzung für Radioactive – seit dem er in einen Unfall beim Verliefern von Brennstäben verwickelt war, ohne Folgeschäden; sagt er zumindest 😉 *sogeilamerikanisch*

Hier der weitläufige Landeplatz an der Südseite des Lake Elsinore. Und so schaut’s von richtig weit oben aus: google

Am späteren Nachmittag liess dann der Wind ziemlich rasch nach und ich konnte die Zellen meines Zoomerls wieder mit Frischluft füllen…

Diesmal wählte ich den Startplatz, der etwas weiter südöstlich gelegen war. Etwa eine Meile vom E-Startplatz entfernt.

Das Panorama am Lake Elsinore ist wirklich wunderbar. Besonders, wenn man es schon von noch weiter oben geniessen durfte – siehe Fallschirmsprung. Diesmal bloss mit VIEEL mehr zeit zum Bestaunen.

Dieser Tag sollte der erste längere Flug werden. Der Wind blies am späteren Nachmittag wieder schön von Nordost.

Der konstante Starkwind erforderte schon etwas Groundhandling-Erfahrung, aber die meisten Locals sind diese Bedingungen bereits gewohnt und sicher im Umgang mit diesen.

Aufgezogen, ausgedreht und…

…ab geht’s ins Azurblaue.

Während des knapp einstündigen Flugs konnte ich vorwiegend aufgrund von Hangwind Höhe machen – die Inversionsbedingte warme Höhenluft war einfach zu dick, um von einzelnen Thermikblasen durchbrochen zu werden.

So graste ich gemütlich ca. 50 m über Grat die halbe Bergflanke ab, bis der schwächer werdende Hangwind mich langsam aber sicher Richtung Erdboden setzte.

War ein optimaler Flug, um die alten Turnübungen wieder etwas aufzufrischen. Beruhigend zu wissen: es geht jo eh no!

Samstag musste es werden, bis das erste Mal wirklich optimale Bedingungen herrschten: Wie immer über Mittag starker Nordost-Wind.

Diejenigen, die’s vorher versuchten, mussten meist ihrem niedrigen Skill-Level und den durchziehenden Böen Tribut zollen:

Die unterschiedlichen Fähigkeiten beim Starkwind-Start liessen einige Leckerbissen für die Zaungäste entstehen, die wieder viel Amusement für’s 2006er Video bringen werden!

Niemals werd ich vergessen, wie der Exil-Russe nach mehrmaligem Abraten es dennoch in einer Schneise probierte, vom Schirm über die Strasse gezogen wurde und schliesslich beim Versuch ihn doch noch zu bändigen ins Lee hinterherhechtete *LOL* – ging aber alles glipflich aus!

In meiner Einschätzung der Bedingungen bestärkt, tat ich mir diese Materialschlacht nicht an und wartete somit bis ca. 14:00 Uhr. Ich startete bei netten 25 km/h ins Bodenlose.

Diesmal konnte ich die Gräte noch weiter als am Vortag abfliegen und einzelne Thermiken bis in eine Höhe von rund 1200m nutzen – siehe Flugbuch…

Kollege Greifvogel (links unten) schwang sich gleich mehrmals zu mir auf, um mir nicht die Thermik zu zeigen – nein, sondern vor allem den schönsten Schirm unter kalifornischer Sonne zu bewundern *g*

FANTASTISCH! Natur pur!

Bestes Erlebnis dabei war der knapp halbstündige Ritt auf der berüchtigten Elsinore-Konvergenz, die mich bis über die Mitte des Sees hinaustrug – stets mit leichtem Steigen! Unfassbar – zuletzt erlebt im Montafon vor eineinhalb Jahren…

So ging’s dann insgesamt knapp 2 Stunden – bis der Startberg seine langen Schatten auf den Landeplatz warf.

Ich hatte an diesem Tag das meiste Glück und schwebte bei weitem als Letzter am Landeplatz ein, was mir einiges an Respektsbekundigungen einbrachte. Die Jungs dort kennen jetzt zumindest Österreich auf der Landkarte.

Beim After-Talk am Landeplatz mit Miller Highlife und feurigen Tacos haben die Jungs dann noch einige ihrer Geschichten aufgewärmt.

Für den Abend war dann noch ein Vollmondflug geplant. Ich war jedoch skeptisch, ob’s bis zum Landeplatz gegen den Wind reichen würde. Bei solchen Wagnissen gehe ich stets sicher, dass nur 1 Unbekannte übrig bleibt! Finster, Gegenwind und das Gelände nicht kennen waren da gleich 2 zuviel.

Dass die Locals dann auch am Boden blieben, bestätigte meine Einschätzung.

Am Sonntag nach Party-Hangover ging wieder nur was für die Kollegen von der Metaller-Zunft. Zuviel Wind liess auch an diesem Tag die Baggy Pants zu Leggins werden.

Fazit: Definitiv mehr als nur Ausweich-Spot, falls bei Santa Anna-Bedingungen sonst nirgendwo was geht. Auf Paragliding365.com findet man auch im näheren Umfeld massig Flugberge, die speziell ab Mitte März ideale Thermik-Flugbedingungen bringen sollen.

Und wenn’s wirklich mal nicht zum Fliegen geht…

…HEY, MAN IST SCHLIESSLICH IN SÜDKALIFORNIEN!